Космічний експеримент із серйозним потенціалом для медицини: разом з астронавтами на Міжнародну космічну станцію вирушили хвороботворні бактерії. Мета — дослідити їхню поведінку в умовах мікрогравітації, щоб краще зрозуміти, як боротися з інфекційними захворюваннями.

1 серпня ракета Falcon 9 компанії SpaceX успішно стартувала з мису Канаверал, доправивши на орбіту космічний корабель Crew Dragon. На борту перебували четверо астронавтів — новий екіпаж Міжнародної космічної станції. Проте вони летіли не самі: у спеціальних контейнерах поруч мандрували й бактерії, які у звичних умовах можуть спричиняти серйозні захворювання.

Цей біологічний вантаж — частина експерименту, створеного ізраїльськими вченими з Медичного центру ім. Хаїма Шиби у співпраці з американською дослідницькою компанією SpaceTango. Його основна мета — з’ясувати, як невагомість впливає на ріст і поведінку патогенних мікроорганізмів.

Які бактерії досліджують у космосі

До експерименту обрали збудників, які часто спричиняють захворювання в людей:

• E. coli — широко відома кишкова паличка, яка є частою причиною інфекцій ШКТ;

• Salmonella bongori та Salmonella typhimurium — бактерії, що викликають сальмонельоз.

Усі ці мікроорганізми вирощуватимуть у лабораторії на борту МКС, а після завершення циклу заморозять до -80°C і відправлять на Землю для детального аналізу.

Чому це важливо для науки

Бактерії вже не вперше стають об’єктом космічних досліджень. Проте цього разу науковці сподіваються отримати нові, глибші дані про зміни в експресії генів патогенів у невагомості. Це дозволить зрозуміти, як саме космос впливає на їхню стійкість до ліків і здатність викликати хвороби.

В умовах мікрогравітації деякі бактерії демонструють підвищену резистентність до антибіотиків, швидше розмножуються або змінюють свою поведінку. Вивчаючи ці особливості, вчені прагнуть знайти нові способи зупинити поширення інфекцій і розробити ефективні методи лікування.

Космос — ключ до нової медицини?

Антибіотикорезистентність — одна з головних загроз для глобальної охорони здоров’я. Дедалі більше бактерій не реагують на існуючі ліки, що ускладнює лікування звичайних інфекцій. Дослідження в умовах космосу можуть допомогти розкрити механізми цих змін на генетичному рівні та прискорити розробку нових медичних стратегій.